Qui est le Baron Von Koeth?

En mai 1933, Bhaktisiddhanta écrit à Tirtha Maharaja à Londres:

"En distribuant Hari-Katha à de nombreuses personnes, peut-être qu'une ou deux bonnes personnes s'intéresseront aux sujets de la dévotion - c'est mon espérance."

Dans une interview au ''Times'', Bon dit plus tard (1935) :

''Je trouve que l'homme ordinaire en Angleterre, n'est pas très intéressé par la philosophie. Je ne pense pas avoir fait un seul converti pendant mon séjour. Mais les Allemands sont intéressés; deux Allemands, un baron de Bavière [Hans-Eberhard Freiherr Dael von Köth-Wanscheid (1906-1994)] et un étudiant de Leipzig [Sadananda], sont déjà en Inde pour étudier nos processus.''

En 1934, Sadananda assiste Bon dans sa tournée de conférences en Allemagne et en Autriche, mais ils entrent bientôt en conflit avec les nazis et leur vision de ce que signifie être un ''Aryen''. Bon n'est plus autorisé à donner d'autres conférences. Finalement, Sadananda est contraint de chercher refuge dans un monastère en Allemagne (Erzabtei St. Martin, Gast-Abtei Beuron, Hohenzollern), où il rencontre le baron von Köth, tandis que Bon retourne en Angleterre sous la protection de l'ambassade britannique. Il reste environ 4 mois au monastère et fait la connaissance du baron von Köth. Au monastère, Sadananda se convertit au catholicisme en avril et reçoit la communion en juin. Le baron von Köth est mentionné comme son parrain. Cela semble avoir été une ruse pour obtenir un visa pour l'Inde en dépit des conflits avec le régime nazi qu'il avait déjà.

Le 10 août 1935, Sadananda présente von Köth à Bhaktisiddhanta Prabhupada avec les mots suivants :

"Mon très vénérable Divin Maître, je fus hautement béni en recevant vos gracieuses lignes du 31 juillet. Je ne pouvais pas m'attendre à rencontrer la pluie de Votre bienveillante Grâce si tôt et je suis d'autant plus heureux de lire que vous me demanderez de venir en Inde Spirituelle. Cela m'a beaucoup peiné ces derniers mois d'être séparé des Vrais Dévots, et je suis très reconnaissant d'avoir à nouveau l'occasion de rester à Londres où je fus venu lundi dernier, accompagné du jeune Baron Herrn H. E. von Koeth. J'ai rencontré cet homme sincère dans le sud de l'Allemagne il y a six mois. Il était très intéressé par le Message de l'Apparition du Maître Spirituel Transcendantal et de Ses exploitations auprès des personnes du monde qui recherchent Dieu. Il pensa qu'il était sage de cesser de vivre selon ses anciennes habitudes et d'essayer d'être absolument sincère dans sa recherche de Dieu. Il renonça à ses liens avec son ancienne famille et ses soi-disant amis matériels pour entrer en contact avec des âmes pures, nous avons réussi à atteindre Londres. (...). Je prierai très fort pour que Votre Divine Grâce accepte gracieusement l'expression de l'entière dévotion de Herrn Baron von Koeth. Herr von Koeth aimerait beaucoup venir en Inde et y écouter les exploits transcendantaux. J'attends avec impatience le moment où nous arriverons à Calcutta le 7 septembre, si Votre Divine Grâce approuve le projet de Bon Maharaja de partir pour l'Inde par le prochain bateau."

Von Köth est issu d'une famille au fort passé catholique. Il était artiste et sculpteur et s'est toujours intéressé à la théologie et aux religions. Il a passé sa petite enfance dans les domaines de son père à Sörgenloch et Dirmstein. En 1919, sa famille déménage à Planegg et il fréquente l'internat du monastère d'Ettal jusqu'à la fin de sa scolarité. Après un apprentissage réussi en tant que tailleur de pierre, il étudia à l'Académie des Beaux-Arts de Munich avec le professeur Josef Wackerle de 1923 à 1930. Les études religieuses suscitèrent son intérêt et l'occupèrent toute sa vie. Nombre de ses œuvres furent de nature religieuse, comme par exemple des crucifix ou une Pieta.

En juillet 1935, Sadananda et Köth parvinrent à se rendre à Londres. En août, ils voyagèrent avec Bon en Inde. Bon écrivit sur le voyage en bateau : "Pendant la traversée de la mer Méditerranée, le baron Koeth et le Dr Schulze changèrent de vêtements et prirent la robe des moines hindous. Bien sûr, il y eut de l'agitation dans le bateau." ("Ma première année en Angleterre", S. 105 f.).

Le 24 décembre 1935 : Sada, Bon et v. Koeth sont mentionnés comme faisant partie de l'audience de Bhaktisiddhanta qui donnait une conférence sur la "dévotion" et la "théorie de l'animisme de Taylor" à la Gaudiya Math de Calcutta. Dans une lettre, Sadananda mentionne : "Prabhupad savait que le Baron von Koeth, un de mes amis, connaissait peu l'anglais et Prabhupada parlait un anglais simple pour son bénéfice".

En 1936, Sadananda, alors qu'il était très malade, note dans son journal (28.2.36): "J'ai dit à Koeth pour la toute dernière fois que je ne peux pas lui enseigner les bases et que je dois me limiter à traduire pour lui la théologie Vaishnava en allemand. Ma dernière heure approche peut-être, je dois faire des choses essentielles, tant que je le peux encore, pour lui enseigner la métaphysique, je manque de ressources et lui de réceptivité."

Koeth resta au moins jusqu'en avril 1936 en Inde. Sadananda mentionna qu'il a souffert d'une maladie tropicale et dût retourner en Allemagne. En 1969, Sadananda mentionna que Koeth lui écrivit de Munich et qu'il était très malade. Cependant, il survécut à Sadananda, qui quitta ce monde déjà en 1977, et lui quitta son corps en 1994.